Het is een donderdagmiddag in hartje Amsterdam. Ik vertoef in het café van het Backstage Hotel. Het café ademt een en al rock ‘n’ roll; zwarte meubels beklad met hartenkreten en een indrukwekkende collectie sterke drank. Ik word voorgesteld aan twee twintigers aan de leestafel. Elliott Williams (zanger) en Marcus Wheeldon (gitarist) van de band Airship kijken mij zacht(b)aardig aan en schudden mijn klamme hand. Ik steek van wal.
 
Hoe is jullie band ontstaan?
Marcus: ‘We waren zestienjarige tieners uit Manchester en wilden een manier vinden om uiting te geven aan onze gevoelens. Onze puberteit was niet makkelijk! De jaren daarop veranderde de band af en toe van bandleden. In deze formatie bestaat Airship nu drie jaar.’
 
Jullie hebben getourd met bands als Editors en Biffy Clyro. Wat hebben jullie geleerd van deze big guys?
Marcus: ‘Dat muziek maken hard werken is! En dat je moet beseffen en waarderen wat je hebt. Dit is het leven waar velen van dromen, dus doe je je best en geniet je ervan!’
 
Wanneer beseften jullie dat Airship groot was geworden?
Marcus: ‘Het Leeds Festival in 2009. We hadden een paar honderd mensen verwacht, maar opeens stonden er 8000 mensen voor onze neus! Toen was de band nog helemaal niet klaar voor zo’n groot optreden. Het was doodeng!’
 
Wat dacht je toen?
Elliott: ‘Oh shit, this is what it feels like! Uiteindelijk is het allemaal goed gekomen.’
Marcus: ‘Maar toch speel ik liever naakt voor een arena dan voor een klein publiek. Bij een klein optreden kun je alle gezichten van de toeschouwers zien. Best confronterend…’
 
Hoe is jullie laatste album ‘Stuck In This Ocean’ ontstaan?
Elliott: ‘We hadden allemaal een parttime baan genomen en werkten daarnaast aan het album. We hadden echter weinig verwachtingen van de plaat; Airship zou nooit een groot publiek bereiken. Nu hebben we er gelukkig meer vertrouwen in!’

Eén van jullie singles is het nummer ‘Kids’. Uit de tekst blijkt het dat jullie kinderen willen waarschuwen, maar waarvoor?
Elliott: ‘Het is een nostalgisch nummer, waarin ik terugkijk op mijn kindertijd. Daarnaast is het een waarschuwing; ik vind dat kinderen tegenwoordig de verkeerde kant op gaan. Ze zitten binnen te internetten en te spelen met hun mobieltje. Ze zouden buiten in bomen moeten klimmen!’


Ik las dat jullie streven naar puurheid en een ‘depressieve act’ van bands als White Lies niks vinden.
Elliott: ‘Onze drummer heeft dat ooit gezegd toen hij in een slechte bui was. Het was nooit de bedoeling dat die opmerking zoveel aandacht zou krijgen! Maar we houden inderdaad niet van fake gedoe. Waarom zou je doen alsof je depressief bent? Je zit in een band; je hebt de tijd van je leven!’
 
Hoe denken jullie over onze generatie? Is er nog iets om voor te strijden? Hoe ziet de toekomst voor de muziek eruit?
Elliott: ‘Wat muziek betreft: ik geloof niet in het verbieden van illegaal downloaden. Het maakt ook niet uit, want muzikanten verdienen niet het meeste geld aan de verkoop van cd’s. En ja, natuurlijk moeten we nog voor dingen blijven strijden, dat zal altijd nodig blijven.’
 
Ik knik enthousiast en Elliott dendert gezellig door over zijn lievelingsboek, maar mijn tijd is om. Terwijl ik naar buiten loop, informeer ik bij de PR-dame hoe lang de desbetreffende heren al interviews geven. ‘Sinds elf uur.’ Zes uur lang interviews! Het is maar goed dat ze dankbaar zijn voor hun artiestenbestaan...
 
6 september komt ‘Stuck In This Ocean’ uit. Airship treedt binnenkort drie keer op in Nederland! Op 16 oktober in Café Rotown, Rotterdam; 17 oktober in Paradiso, Amsterdam en 18 oktober Merleyn, Nijmegen.