In Ierland kunnen de mannen van Bell X1 niet meer over straat zonder herkend te worden. Daar geldt de groep, dankzij vier albums met intelligente indierock, al geruime tijd als een topact. Nu komt er een vijfde album aan en hopen ze ook de lage landen te veroveren. In het Amsterdamse Hotel Arena maken zanger/gitarist Paul Noonan en gitarist David Geragthy tijdens het eten van een tosti ham-kaas, tijd voor een praatje.
 
De Bell X-1 was het eerste vliegtuig dat de geluidsbarrière doorbrak. David: ‘We waren 17, 18 jaar toen we begonnen met Bell X1-voorloper Juniper. Uiteindelijk startten we een nieuwe band. We moesten snel een bandnaam verzinnen, want de demo’s waren al klaar om opgestuurd te worden. Na wat zoeken in tijdschriften en boeken vond één van ons in het Guinness Book of Records de Bell X1.’
 
Nederland
Paul: ‘In Ierland hebben we, met het aankomende nieuwe album, vijf albums uitgebracht; hier slechts twee. De laatste twee optredens in Nederland waren akoestische shows in de Amstelkerk in Amsterdam en Leeuwenbergh Kerk in Utrecht. We hadden geen idee wat we moesten verwachten en hoe de Nederlanders zouden reageren, maar het was fantastisch! Het spelen in Nederland voelt als een dizzy feeling of new love. We krijgen hier steeds meer waardering. Met het nieuwe album kunnen we hier ook grotere shows doen, met alles erop en eraan.’ David: ‘Nederlandse fans gaan ook met een andere instelling naar onze optredens. In Ierland kennen ze onze geschiedenis en gaan ze er met een bepaalde verwachting heen. In Nederland hebben ze meer iets van: kom maar op, verras ons!’

Bloodless Coup
Paul: ‘Op 12 april komt ons nieuwe album ‘Bloodless Coup’ uit. Op elk album proberen we weer vernieuwend te zijn en ik denk dat dit ook deze keer gelukt is. Voor het eerst zijn we ook met z’n vijven de studio ingegaan in plaats van met z’n drieën. De twee extra bandleden gingen na ons laatste album al mee op tour en we konden het erg goed met hen vinden.’
David: ‘We wilden ook terug naar een “old school” manier van opnemen. Liedjes schrijven, oefenen en opnemen. We waren het zat om altijd maar halve stukjes van liedjes te hebben waar we eindeloos aan werkten. Nu moest het snel en goed.’ Paul: ‘We werkten met een nieuwe producer, Rob Kirwan. Hij werkte eerder al met onder andere U2 en Editors. Hij had de touwtjes in handen en gaf ons een duw in de goede richting. Hij heeft echt geholpen dit album te vormen en een bepaalde sound te ontwikkelen.’
 
Talking Heads
David: ‘Als band maak je elkaar altijd enthousiast voor andere muziek en word je automatisch beïnvloed. We luisteren veel naar Radiohead, Fleetwood Mac en Depeche Mode. Bruce Springsteen heeft ook een grote invloed op onze band; de teksten van zijn nummers en zijn optredens vinden we allemaal geweldig.’
Paul: ‘Toen we bezig waren met het tweede album, liet David mij het album 'Fear of Music' van Talking Heads horen. Dit album heeft een grote invloed op mij gehad en in een zekere zin ook de verdere richting van de band bepaald.’
 
Amsterdam
Paul: ‘20 mei komen we terug voor een show in People’s Place in Amsterdam, de stad waar we zo van houden. Het is hier zo mooi en vrij. Ik ga op zoek naar een tandenstoker om de ham-resten van m’n tosti weg te halen en dan gaan we de stad in; we hebben maar een dag.’
 
20 mei staat de band in People’s Place te Amsterdam. Het nieuwe album komt op 12 april uit. Meer informatie is te vinden op de website van de band: www.bellx1.com.