Vanuit het niets in de top 10 van meest verkopende artiesten op Lowlands: het Amerikaanse vijftal Other Lives. De folkzangers gaven daar dan ook wel een kneitergoede set weg. Voor diegene die Other Lives nog niet zo goed kent: we spraken zanger Jesse Tabish over zijn muziek en het touren door Europa.
 
Pas sinds de tweede plaat Tamer Animals (uitgekomen op 29 augustus) gaat het echt hard buiten de Amerikaanse landsgrenzen. Daarbinnen zijn de bebaarde heren plus mooie dame al enorm bekend, en doen ze voorprogramma’s van onder meer The National en Bon Iver. Hun muziek kun je ook in hetzelfde straatje vinden, en in de buurt van Midlake en Fleet Foxes komt het ook wel. Prachtige melancholische pop, met veel akoestische gitaar en zangharmonieën. De muziek van Other Lives is wel een stuk gelaagder; het schurkt zelfs tegen klassieke muziek aan.
 
Klassiek meets Western
Zelf vindt Jesse die vergelijkingen lastig: ‘Om eerlijk te zijn: ik ben fan van de bands die je noemt, maar ik vind dat mensen te snel vergelijkingen maken. Ik snap het wel, maar het kan soms best frustrerend zijn. Hoe ik onze muziek zou omschrijven? We proberen minimalistische muziek te vermengen met een Westernlandschap, zoals dat in Oklahoma te vinden is [waar Other Lives vandaan komt, red]. We zijn daarbij heel erg beïnvloed door moderne componisten als Philip Glass en Steve Reich.’

Platteland en McDreamy
Other Lives maakt filmische muziek, waarbij je snel wegdroomt naar de meest fantastische landschappen. Dat bleef niet onopgemerkt; tv-series Ugly Betty en Grey’s Anatomy stonden te popelen de liedjes van Other Lives te gebruiken. Jesse glimlacht: ‘Dat is heel gek, om je muziek opeens heel anders gebruikt te zien. Maar eenieders interpretatie is natuurlijk anders.’ Ook Nederlanders zijn opvallend gek op de muziek van Other Lives. ‘Als we hier rondrijden zien we landschappen die enorm lijken op die waarop onze muziek gebaseerd is,’ aldus Jesse. ‘En volgens mij zijn Nederlanders geduldige muziekliefhebbers. Dat werkt wel voor ons.’
 
Klein blijven
Maar echt hard doorbreken, dat hoeft van Jesse niet. ‘We willen heel graag lang muziek blijven maken, en daarvan kunnen leven. Maar echt grote concerten hoeven van mij niet zo – ik speel liever op kleine podia. Daar voel ik me meer thuis, als ik het publiek kan zien. En of we nu tien of duizend mensen kunnen bereiken, dat maakt niet zoveel uit. Zolang we maar mensen bereiken.’
 
Other Lives zien? Dit najaar speelt de band onder meer op Crossing Border en Le Guess Who.