Dit is een wedstrijd voor beginnende artiesten en opkomend talent in en rondom Haarlem. Met de award komen deze artiesten weer een stapje verder in hun carrière. De Rob Acda Award is opgedragen als eerbetoon aan de overleden Rob Acda, de eerste programmeur van Patronaat. Verder was hij manager van bekende Nederlandse groepen als De Dijk en The Pretty Things.

The Soundabout
Om acht uur precies kondigt de presentator  de eerste band aan. De zeskoppige Amsterdamse ska bezetting wordt bezet met slechts één meisje. De band geeft wat het belooft: relaxte, langzame ska, afgewisseld met hiphop. De energie komt vooral van de zanger. Het vrolijke gezelschap dat een paarse stropdas als herkenbaar kledingstuk gebruikt moet zijn draai nog een beetje vinden.

Camel & Reinaldus
Het grootste deel van de zaal lijkt voor deze twee jonge Haarlemse hiphoppers op te komen dagen: bij opkomst volgt luid applaus. Ze weten als eerste beweging te brengen in de zaal met hun frisse energie en bijna iedereen te laten springen. Op vloeiende wijze gaan ze subtiel over naar elk nummer. Begeleid met electro beats laten de charismatische jongens zich helemaal gaan. Over de vrouwonvriendelijke teksten valt te twisten, maar gevoel voor ritme en de aandacht van het publiek hebben ze in de pocket.

Halfway Useless
De zaal heeft zich rond negen uur inmiddels volledig gevuld wanneer de band met psychedelische rock invloeden uit de sixties aftrappen. De derde band van de avond bestaat uit mannen van middelbare leeftijd met hoorbaar meer speelervaring. Veel bekende rock 'n roll melodieën komen overdonderend hard voorbij. De bassist speelt vaak hetzelfde rifje en de zanger heeft een vrij aparte stem voor een retro rock 'n roll band. De rest van de show vult de zaal zich met swingende heupen en twistende voetjes.

Nornagesta
De band omschrijft zichzelf als metalmuziek 'die de grens tussen death metal en folk doet vervagen'. De drie langharige mannen headbangen er op los en beginnen met snoeiharde death metal. De zanger is ook niet vies van een potje grunten. Opvallend is dat de vrouwelijke bassist en de linkshandige mannelijke gitarist op elkaars frets halzen spelen. Aan het einde van de set komen pas de eerste folk klanken tevoorschijn wanneer de bassist een dwarsfluit tevoorschijn haalt. De set eindigt met snelle basdrum en keiharde death growls.

The Fridge
Met een BH op de microfoon start de band met wat ze toepasselijk genoeg 'coole muziek' noemen. De band bestaat zichtbaar uit een hechte vriendengroep. Ze spelen vooral uptempo gitaarpop nummers onder begeleiding van een akoestische gitaar. Voor het eerst op de avond klinkt er wat rumoer in de zaal. Dat wordt al gauw overstemd door oorverdovend gegil van de vrouwelijke fans. De vier heren geven elkaar graag de ruimte om hun eigen kunsten te laten zien. The Fridge ontvangt een warme 'we want more' en lijkt kanshebber voor de award.

Headwear (foto)
Als laatste mag het Zaanse Headwear het podium betreden. De jonge scholieren spelen bereikbare poprockmuziek. De zanger zijn gitaar is tijdens het optreden wat ontstemd. Het publiek lijkt het niet uit te maken en zijn weg van de vier jongens. Energiek, fris en vernieuwend geeft Headwear twintig minuten lang alles wat ze hebben. Compleet bezweet en uitgeput eindigen ze de avond.

Uitslag
De derde voorronde was een avond met veel variatie, van ska tot hiphop tot metal. Na een tijd wachten en genieten van Ill DJ zijn geluiden is het zover: de winnaar van de Rob Acda Award wordt gekozen. Het wordt niemand minder dan de jonge band uit Zaandam: Headwear. Al met al een talentvolle avond en op naar de volgende voorronde.

De volgende en tevens laatste voorronde is op 3 februari. De finale is op 30 maart. Meer info op www.robacdaaward.nl.

Foto is gemaakt door Yvon Moll, één van de deelnemers van de Rob Acda Fotoaward. Meer info over haar: www.reportagefoto.carbonmade.com.