De afgelopen jaren heeft The Middle East in thuisland Australië een stevige fanbase opgebouwd en nu is het tijd om in Europa hetzelfde te proberen. Het debuutalbum ‘I Want That You Are Always Happy’ komt binnenkort ook hier uit. Vandaar dat frontmannen Rohin Jones en Jordan Ireland (beide zangers en gitaristen) een bezoekje aan Amsterdam brachten om het over hun zevenkoppige (!) band te praten. Plug Out-redacteur Ingeborg sprak met Rohin.
 
Hoe hebben jullie elkaar ontmoet?
‘We hebben elkaar ontmoet toen we vijftien waren. We komen uit een klein stadje en leerden elkaar kennen via vrienden en familie en het plaatselijke muziekwereldje. In 2005 begonnen we samen te spelen. We speelden toen allemaal nog in andere bandjes en dit was eigenlijk gewoon iets wat we erbij deden.’
 
Zijn jullie altijd met zo’n groot aantal geweest of zijn er gaandeweg steeds mensen bij gekomen?
‘Mensen komen en gaan door de jaren heen. We hebben al drie verschillende drummers gehad, twee bassisten en een paar vrienden hebben een tijdje meegespeeld en zijn toen weer gegaan. Maar ik, Jordan en Bree, de pianiste en fluitiste, zijn er altijd bij geweest.’
 
Wie schrijft de liedjes? Doen jullie dat met zijn allen of is er één songwriter?
'Jordan en ik schrijven de liedjes met zijn tweeën en de rest speelt gewoon mee.'

Zeven verschillende mensen betekent ongetwijfeld ook zeven verschillende meningen. Hebben jullie nooit discussies of ruzie als jullie muziek maken?
‘O jawel. Dat is soms wel een probleem… Het is in het verleden nooit een reden voor iemand geweest om te vertrekken, maar misschien gaat dat in de toekomst wel zo zijn. Het is ingewikkeld, heel ingewikkeld. Elke keer als we nieuwe liedjes opnemen is het weer een heel gedoe. Het maken van de cd was intens. We hebben er een tijd aan gewerkt, toen een paar maanden niet en daarna weer een lange tijd. Al met al duurde het bijna een jaar.’

Waarom hebben jullie het album ‘I Want That You Are Always Happy’ genoemd?
‘Dat stond op een briefje dat een vijfjarig kind voor zijn moeder had geschreven en op de koelkast had gehangen. Het was een Duits jongetje en Engels was zijn tweede taal. Jordan heeft een aantal maanden in Duitsland gewerkt als au pair en zorgde voor hem. We vonden het lief en poëtisch dat een vijfjarige zoiets op had geschreven.’
 
Jullie hebben getourd met onder andere Beach House en Mumford and Sons. Hoe was dat?
‘Dat was wel leuk. Beach House was nogal op zichzelf dus die hebben we niet echt veel gesproken. De tour met Mumford and Sons was nogal lang. Toen wilde ik eigenlijk wel naar huis, omdat ik zo lang van mijn vriendin weg was. Maar het was wel een goede ervaring! En het was leuk dat we alle concerten gratis konden zien.’
 
Jullie hebben nog geen Europese tour gepland. Gaat die er in de nabije toekomst wel komen? Misschien wat festivals van de zomer?
‘Ja, misschien. Als we thuis komen bekijken we alles eens rustig en dan zien we wel wat we willen. We gaan eerst touren in Australië en daarna lassen we even een pauze in. We zijn al een paar jaar bezig dus ik denk dat het goed is om even wat andere dingen te doen. We doen het rustig aan. Als we op tour willen, gaan we op tour en als we dat niet willen, dan niet. Dat is het plan.’
 
De cd 'I Want That You Are Always Happy' is vanaf 6 juni te koop! Voor meer info: www.facebook.com/visitthemiddleeast.